Tiempos de batallas sangrientas en las pétreas faldas de los Andes. Vientos de desolación -certeros, infalibles, demoníacos- descendían de los picos nevados de la cordillera. Guerra y espanto, sangre y muerte, porque en las tierras arrebatadas a los míticos hijos de Sol, los conquistadores españoles blandían la espada y cargaban los arcabuces para respaldar sus afanes de riqueza y matar la ambición de sus propios hermanos de sangre.

Cuando cesaron los fragorosos clamores de la guerra civil, don Pedro de la Gasca, ordenó, al capitán Alonso de Mendoza, la creación de una Ciudad para conmemorar el fin de los enfrentamientos. El mandato se cumplió el 20 de octubre de 1548, cuando "los discordes en concordia,en paz y amor, se juntaron y pueblo de paz fundaron para perpetua memoria", según reza el escudo de armas enviado siete años después, por el rey Carlos V.

Así surgió La Paz, la sede del gobierno de Bolivia y capital del departamento del mismo nombre. Desde su fundación, la Ciudad ha sabido armonizar los rasgos de su herencia cultural y arquitectónica, con discretos atisbos de modernidad, que constituyen auténticas pinceladas del futuro en la altura altiplánica.

Plazas invadidas por centenares de pedigüeñas palomas... ¿de la paz?, mercados de artesanías en los que se susurran palabras en quechua y aymara, un valle que se asemeja a la superficie lunar, calles en ascenso perpetuo que desembocan en sublimes iglesias coloniales... pero eso sí, hay que andar a paso lento, para evitar los rigores de los 3,650 m.s.n.m.

Días de paz y de cielo exageradamente azul en una de las joyas de los Andes, que resplandece por la protectora presencia del nevado Illimani (6,403 metros de altitud), el poderoso guardián de la Ciudad más importante de Bolivia, surgida cuando cesaron los fragorosos clamores de la guerra civil entre los conquistadores españoles.